La culture du Gabon//Gabonese culture
Le Gabon, en forme longue la République gabonaise, est un pays situé en Afrique centrale, traversé par l’équateur, frontalier à l'est, au sud-est et au sud de la République du Congo, au nord-ouest de la Guinée équatoriale et au nord du Cameroun. Sa capitale est Libreville.
Une faible population (en 2015 : 1725 290 habitants soit 5,7 habitants au km2), d'importantes ressources forestières et un pétrole abondant font du Gabon l'un des pays les plus prospères d’Afrique. Cependant, du fait des inégalités de revenus, une proportion importante de la population reste pauvre. La monnaie est le Franc CFA.
Paléontologie
Le Gabon recèle des traces de vie pluricellulaire les plus anciennes connues à ce jour. Elles remontent à 2,1 milliards d'années et ont été découvertes dans la région de Franceville en 2008.
Préhistoire
Concernant l'aspect humain, il existe des traces d'un peuplement préhistorique du Gabon remontant à 400 000 ans et se poursuivant jusqu'à l’âge du fer. Les Pygmées actuels, qui seraient issus de ce peuplement, sont les premiers habitants connus de l’actuel Gabon. Chasseurs-cueilleurs, ils s'installent environ 5 000 ans avant notre ère.
Peuplement
Le peuplement du Gabon se constitue, jusqu'au XIXème siècle, par vagues successives d'immigration de Pygmées puis de Bantous, de nos jours majoritaires. Au XV ème siècle, accostent les premiers Européens, des Portugais. Le nom du Gabon lui vient de ces premiers colons : Gabão en portugais signifie « caban », en rapport avec la forme de l’estuaire qui borde les côtes de Libreville.
Les Portugais, suivis des Hollandais, se livrent à la traite négrière. Les esclaves sont d'abord destinés aux plantations de Sao Tomé avant que ne se développe le commerce avec l'Amérique. Le commerce fait aussi de caoutchouc, de bois, d'ivoire…
Colonisation
La France occupe le Gabon progressivement à partir du milieu du XIX ème siècle. En 1886, le Gabon devient une colonie. En 1946, le Gabon devient un territoire d’Outre-Mer. Le 17 août 1960, il accède à l'indépendance.
Climat
Le Gabon est situé en Afrique centrale à hauteur de l'équateur. Son climat est de type équatorial, chaud et humide, avec une alternance de saisons sèches et de saisons des pluies.
Les températures moyennes sont comprises entre 21 °C et 27 °C. Les extrêmes vont de 18 °C à 36 °C. Les précipitations varient de 1 500 mm à 3 300 mm
Faune et flore
La faune et la flore du Gabon sont remarquables grâce à la forêt équatoriale encore relativement bien préservée. De nombreuses espèces animales et végétales sont protégées. La biodiversité gabonaise est sans doute l'une des plus élevées de la planète avec « 700 espèces d’oiseaux, 98 espèces d’amphibiens, entre 95 et 160 espèces de reptiles, près de 10 000 espèces de plantes, plus de 400 essences forestières et 198 espèces différentes de mammifères. » On y trouve de nombreuses espèces animales rares (le pangolin du Gabon, le picatharte…) ou endémiques (cercopithèque à queue dorée).
Le pays est une des réserves de faune les plus variées et les plus importantes d’Afrique: c'est un précieux refuge pour les chimpanzés (en 2003, entre 27 000 et 64 000) et les gorilles (35 000 recensés en 1983). La « Station d'études des gorilles et chimpanzés » à l'intérieur du Parc national de la Lopé (inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO) se consacre à leur étude.
Le Gabon abrite aussi plus de la moitié de la population des éléphants de forêt d’Afrique avec 22 000 individus (2005) dans le Parc national de Minkébé.
Selon les estimations, 77 à 85 % du territoire est recouvert par la forêt. Le Gabon a le plus fort taux de superficie forestière par habitant en Afrique.
Langue
La langue officielle du Gabon est le français. La population y est estimée à 80 % francophone ; c’est la plus forte proportion des pays du continent africain. Plus de 10 000 Français vivent au Gabon. La France prédomine dans les relations extérieures du Gabon, économiquement et culturellement parlant.
Economie
Les hydrocarbures représentent près de 50 % du PIB, 60 % des recettes fiscales et 80 % des exportations. Le deuxième secteur économique, en poids dans le PIB, est celui du bois, qui représente 13 % des exportations et 60 % des recettes d'exportation hors pétrole. Il y a une soixantaine d'essences de bois exploitées, l'okoumé et l'ozigo étant les deux principales. Le Gabon est le second producteur mondial d'okoumé (après le Cameroun) et le premier exportateur mondial
Le troisième secteur économique est celui des minerais, notamment le manganèse, qui représente 4 % du PIB et 6 % des exportations du pays. Le Gabon est le deuxième producteur mondial de manganèse, après la Chine.
L'agriculture gabonaise est peu développée, l'essentiel de la production agricole est vivrière.
Transports
La prédominance des forêts au Gabon est telle que le transport (personnes et marchandises) est un sujet crucial. Les cours d'eau ont toujours été le principal moyen de communication dans l'inextricable végétation du fait d’une navigation aérienne très coûteuse, d’un réseau routier limité et d’un chemin de fer réduit à une seule ligne.
Religion
Avant la colonisation, les peuples du Gabon partageaient des croyances animistes (mythes et rites variés, culte des ancêtres). En pratique, beaucoup de personnes associent aujourd'hui une foi chrétienne et d'anciennes croyances autochtones. La population est estimée à 75 % catholique, 20 % protestante. L'islam au Gabon concerne 1 à 12 % de la population.
Musique
La musique gabonaise plonge ses racines dans la musique traditionnelle. Elle est une composante essentielle de la culture du Gabon. Elle imprègne aussi bien la vie profane que religieuse. La musique d'aujourd'hui est un mélange de sonorités traditionnelles et modernes. Elles diffèrent selon les ethnies. En 2016, afin de valoriser ce patrimoine, une association socioculturelle décide d’organiser, le premier concours de danses traditionnelles africaines au Gabon.
Masques
Les masques traditionnels ont une part importante dans la culture gabonaise. Chaque ethnie a ses propres masques aux significations et utilisations variées. Ils sont fréquemment utilisés dans les cérémonies traditionnelles (mariage, naissance, deuil, etc.) Les plus connus et les plus prisés sur les grands marchés de l'art sont les masques Téké, Obamba, Kota, Punu et Fang que l'on retrouve dans de grands musées européens, nord-américains et asiatiques.
Littérature
Pays de culture orale jusqu'au XXe siècle, le Gabon est riche d'épopées traditionnelles, telles le mvett chez les Fangs, ou bien l'Ingwala chez les Nzebi que certains conteurs s'efforcent de maintenir vivantes. Ainsi André Raponda-Walker (1871-1968) a publié une anthologie de Contes gabonais, recueillis au cours de sa longue existence auprès d'une vingtaine d'ethnies.
S'essayant d'abord à la poésie (Ndouna Depenaud, Wisi Magangue-Ma-Mbuju, Georges Rawiri), les écrivains gabonais n'abordent le roman qu'à partir des années 1970 et surtout 1980. Depuis les années 1990, les femmes se sont mises à l'écriture et Justine Mintsa, par exemple, a atteint une certaine renommée internationale. Entre autres sujets, la littérature gabonaise aborde les thèmes de la place de la femme dans la société et des contradictions entre culture traditionnelle et modernité.
Cinéma
Comme celui d'autres pays africains, le cinéma gabonais souffre d'un manque de moyens financiers, du petit nombre de salles de projection et d'un manque de public. C'est à l’Institut Français du Gabon, qu'on a le plus de chances de voir un film gabonais.
Néanmoins, un certain nombre de films, principalement des courts-métrages, ont été produits depuis les années 1970. Plusieurs cinéastes gabonais ont d'ailleurs été primés au Festival panafricain du cinéma et de la télévision de Ouagadougou.
Un feuilleton produit en 1994 pour la télévision gabonaise, l'Auberge du Salut, a connu un réel succès dans le pays et a été diffusé dans d'autres pays d'Afrique (Côte d’Ivoire et Burkina Faso).
Sport
Le football est le premier sport au Gabon. Le Gabon accueille la Coupe d’Afrique des nations de football en 2017.
Une palette d'autres sports existe dans le pays, tels l’athlétisme, le basket-ball, la boxe… Le Gabon est aussi une destination touristique pour la pêche sportive (notamment, au Tarpon, poisson des mers chaudes).
Pour conclure, quelques expressions françaises gabonaises :
- aller à moutouki : aller acheter des vêtements à la friperie
- avoir la bouche : avoir la langue bien pendue, beaucoup critiquer
- avoir la mine attachée : être de mauvaise humeur
- manger quelqu'un en vampire : faire du tort à quelqu'un par sorcellerie, en détruisant sa force vitale
- être pointu : être à l'affût de toute nouvelle
- depuis kala kala : depuis très longtemps
- son mounna : son enfant
//Gabon, officially the Gabonese republic, is a country which is located in central Africa, crossed by the equator, with frontiers with the Republic of congo, Equatorial Guinea and Cameroon. Its capital is Libreville.
Its population isn’t numerous (in 2015 : 1 725 290 inhabitants, or 5,7 inhabitants per km²) but its forest resources are and its petroleum is abundant. This makes Gabon one of the most prosperous countries of Africa. However, because of the revenues’ inequalities, a large part of the population stays poor. The money is the CFA Franc.
Paleontologie
Gabon holds the oldest traces of pluricellular life known nowadays. They are from 2,1 billions of years and were discovered in the region of Franceville in 2008.
Prehistory
About humans, there is traces of a prehistoric people from 400 000 years in Gabon. The traces continue until the Iron Age. The current Pygmees, which would be descendants from this people, are the first known inhabitants of nowadays’ Gabon. Hunters and pickers, they settled around 5 000 years before our era.
Inhabitants
The people of Gabon is constituted, since the 19th century, by successive waves of immigration from the Pygmees to the Bantous, nowadays the majority. In the 15th century, the first Europeans arrived, they were Portuguese. The name “Gabon” comes from those first settlers : “Gabão” means peacoat in portuguese, related to the form of the estuary which tucks the coasts of Libreville.
Portuguese people, followed by Dutch people, took part in slavery. The slaves were first destined to the plantations of Sao Tomé before commerce was developed with America. The commerce was also for the caoutchouc, wood, ivory, …
Colonisation
France occupied Gabon progressively from the middle of the 19th century. In 1886, Gabon becomes a colony. In 1946, Gabon become an overseas territory. On August 17th 1960, Gabon becomes independent.
Climate
Gabon has an equatorial climate, hot and wet, with an alternance of dry seasons and rainy seasons. The media temperatures are between 70°F and 82°F. The extremes are 65°F and 97°F. The precipitations varies between 1 500 mm and 3 300 mm.
Fauna and flora
They are remarquable, thanks to the equatorial forest which is still relatively well preserved. A lot of animal and vegetal species are protected. Gabonese biodiversity is, without a doubt, one f the highest of the planet with 700 bird species, 98 amphibies species, between 95 and 160 reptiles species, close to 10 000 plant species, more than 400 tree essences and 198 different mammal species. There are some rare animal species (Gabonese pangolin, picatharte, …) or endemic species (golden-tailed cercopithecus).
The country is one of the most varied fauna reserves and the most important of Africa : it’s a precious refuge for chimpanzees (in 2003, between 27 000 and 64 000) and gorillas (35 000 listed in 1983.) The “Gorillas and chimpanzees studies station” inside of the National parc from Lopé (registered in the World Heritage Site) is consacred to their study.
Gabon hosts also more than half of the population of elephants from african forest with 22 000 individuals (2005) in the National parc of Minkébé.
According to the estimations, 77 to 85 % of the territory is covered with forest. Gabon has the highest forest superficy rate per inhabitant in Africa.
Language
Gabonese official language is French. The population is about 80 % french-speakin ; it’s the highest proportion among the african countries. More than 10 000 French people live in Gabon. France is dominant in the externe relationships of Gabon, economically and culturally.
Economy
Hydrocarbures represent about 50 % of the GDP, 60 % of fiscal recipes and 80 % of exportations. The second economical sector, in the GDP, is wood which represents 13 % of exportations and 60 % of exportation recipes except petroleum. There’s about 60 essences of wood that are exploited : okoumé and oziko are the main ones. Gabon is the world second productor of okoumé (after Cameroon) and the world first exportator.
The third economical sector is mining, including manganese which is 4 % of GDP and 6 % of the country’s exportations. Gabon is the world second productor of manganese, after China.
Gabonese agriculture isn’t well developed, the essential of agricultural production is for subsistence.
Transports
The predominance of forests in Gabon is so important that the transportations (people and merchandises) is a crucial subject. Watercourses were always the principal way of communication in the inextricable vegetation because flying is very expensive, the roads are limited and the train rails are just one line.
Religion
Before colonization, the peoples of Gabon had animistic believes (various myths and rites, ancesters’ cults). Practically, a lot of people associate christian faith and ancient autochtones believes. The population is about 75 % catholic, 20 % protestant and 1 to 12 % muslim.
Music
Gabonese music dive its roots in traditional music. It is an essential part of Gabonese culture. It impregnate profane as well as religious life. Nowadays’ music is a mix of traditional and modern sonorities. They differ from one ethny to another. In 2016, in order to give value to the heritage, a sociocultural association decides to organize, the first contest of african traditional dances in Gabon.
Masks
Traditional masks are an important part of gabonese culture. Each ethny has its own masks with varied significations and uses. They are frequently used in the traditional ceremonies (mariage, birth, grief, etc). The most known and the most popular on the big art markets are the Téké, Obamba, Kota, Punu and Fang masks that we found in the big european, north-american and asian museums.
Literature
Country of oral culture until the 20th century, Gabon is rich of traditional epics, such as the mvett in the Fangs’ tradition, or the Ingwala in the Nzebi’s, that some storyteller strive to maintain alive. Thus, André Raponda-Walker (1871-1968) published an anthology of Contes gabonais (= Gabonese tales), gathered during its long existence from about 20 ethnies.
Trying poetry first (Ndouna Depenaud, Wisi Magangue-Ma-Mbuju, Georges Rawiri), gabonese writers don’t address the novel before the 1970s and more in the 1980s. Since the 1990s, the women started writing and Justine Mintsa, for example, reached a certain international fame. Between other subjects, the gabonese literature address themes of the place of woman in the society and the contradictions between traditional culture and modernity.
Cinema
Like the one of other african countries, gabonese cinema suffers of a lack of financial means, from the little number of projection rooms and a lack of public. It’s the French Institute of Gabon, that people have the most chances to see a gabonese movie.
Nevertheless, some movies, principaly short movies, were produced since the 1970s. Several filmmaker got prizes at the Panafrican cinema and television festival of Ouagadougou.
A soap opera produced in 1994 for the gabonese television, Auberge du Salut (= Inn of the safety), knew a real success in the country and were diffused in other countries in Africa (Ivory Coast and Burkina Faso).
Sport
Soccer is the first sport in Gabon. Gabon welcomed the African nations Cup in 2017.
A palette of other sport exists in the country, such as athletics, basketball, boxe, … Gabon is also a touristic destination for sportive fishing (including, with a tarpon, hot seas fishes).
Sources : https://fr.wikipedia.org/wiki/Gabon, https://fr.wikipedia.org/wiki/Parc_national_de_la_Lop%C3%, https://com mons.wikimedia.org/wiki/Category:Music_of_Gabon?uselang=fr, https://fr.wikipedia.org/wiki/Culture_du_Gabon.
